Μαρία Σάκκαρη: Θρίαμβος στην Πρεμιέρα του WTA 1000 στη Μαδρίτη

Με πλήρη επιτυχία ξεκίνησε η Μαρία Σάκκαρη τη συμμετοχή της στο τουρνουά WTA 1000 που διεξάγεται στην Μαδρίτη. Η 29χρονη Ελληνίδα πρωταθλήτρια, η οποία κατέχει την 82η θέση στην παγκόσμια κατάταξη, αντιμετώπισε στον 1ο γύρο την Κινέζα Σινγιού Γουάνγκ, η οποία βρίσκεται στην 41η θέση. Στον αγώνα που διεξήχθη επί δύο ώρες και οκτώ λεπτά, η Σάκκαρη εξασφάλισε τη νίκη με σκορ 6-4, 7-6(7), προχωρώντας έτσι στη φάση των «64» του τουρνουά.

Η έναρξη του αγώνα ήταν δύσκολη, καθώς η Γουάνγκ προηγήθηκε με «break» στο τρίτο γκέιμ, φτάνοντας στο 2-1. Ωστόσο, η Σάκκαρη αντέδρασε άμεσα, «σπάζοντας» το σερβίς της αντιπάλου της και ισοφαρίζοντας σε 2-2. Στη συνέχεια, κατάφερε να διατηρήσει το σερβίς της και πήρε το προβάδισμα με 3-2. Οι δύο τενίστριες διατήρησαν τα σερβίς τους μέχρι το 5-4, όταν η Γουάνγκ κάλεσε ιατρικό τάιμ άουτ λόγω προβλήματος στο δεξί πόδι. Η Σάκκαρη, εκμεταλλευόμενη την ευκαιρία, πραγματοποίησε ένα ακόμη «break» και κατέκτησε το πρώτο σετ με 6-4.

Στο δεύτερο σετ, η Σάκκαρη ήταν αποφασισμένη, «σπάζοντας» νωρίς το σερβίς της Γουάνγκ για να προηγηθεί 2-0. Κρατώντας το σερβίς της, ανέβασε το σκορ σε 3-0. Ωστόσο, η Γουάνγκ δεν πτοήθηκε και αντεπίθεσε, κερδίζοντας τρία συνεχόμενα γκέιμ για να ισοφαρίσει σε 3-3. Από εκεί και πέρα, οι δύο τενίστριες κράτησαν τα σερβίς τους, με το σκορ να φτάνει στο 6-6 και τον αγώνα να οδηγείται σε tie-break. Η Σάκκαρη προηγήθηκε αρχικά 3-1, αλλά η Γουάνγκ αντέτεινε και ισοφάρισε σε 3-3. Η Κινέζα έλαβε το προβάδισμα, προηγούμενη 6-5 και 7-6. Ωστόσο, η Ελληνίδα πρωταθλήτρια αντέδρασε με εξαιρετική ψυχραιμία και, έπειτα από σφιχτό ανταγωνισμό, πανηγύρισε τη νίκη με σκορ 9-7 και εξασφάλισε την πρόκρισή της στον 2ο γύρο.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η Σάκκαρη έχει αντιμετωπίσει τη Λινέτε στο παρελθόν, συγκεκριμένα το 2019 στο Χόμπαρτ της Αυστραλίας, όπου, παρά την αρχική της επιτυχία στο πρώτο σετ, η Πολωνή αντίπαλός της είχε καταφέρει να ανατρέψει την κατάσταση και να κερδίσει τον αγώνα.