Ερευνητικές Πρωτοβουλίες για τις Χρεώσεις Χειραποσκευών από Αεροπορικές Εταιρείες
Η Ένωση Καταναλωτών Ποιότητα Ζωής εκφράζει την ανησυχία της σχετικά με το ζήτημα των χρεώσεων για χειραποσκευές, επισημαίνοντας την ανάγκη για άμεσες έρευνες από τις αρμόδιες αρχές. Συγκεκριμένα, ζητά να αναληφθούν δράσεις για την επίλυση προβλημάτων που προκύπτουν, όπως η πολυπλοκότητα των διαδικασιών και οι κρυφές χρεώσεις. Είναι επιτακτική η θέσπιση κοινών ευρωπαϊκών κανόνων που θα προσφέρουν αξιόπιστες λύσεις στους καταναλωτές.
Αυτή η έκκληση προήλθε από τις καταγγελίες που υπέβαλε η Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών (BEUC) μαζί με 16 οργανώσεις-μέλη από 12 χώρες, μεταξύ των οποίων και η ΕΚΠΟΙΖΩ, στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και στο Δίκτυο Συνεργασίας για την Προστασία Καταναλωτών (Consumer Protection Cooperation Network-CPC Network). Οι οργανώσεις καταγγέλλουν επτά αεροπορικές εταιρείες που επιβάλλουν δυσβάστακτα τέλη στους επιβάτες για τις χειραποσκευές τους.
Συγκεκριμένα, η BEUC και οι άλλες ενώσεις καταναλωτών ζητούν να διενεργηθεί έρευνα σχετικά με τις εμπορικές πρακτικές που χρησιμοποιούν οι αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες φαίνεται να εκμεταλλεύονται τους καταναλωτές, παραβλέποντας μάλιστα αποφάσεις του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ). Το Δικαστήριο έχει αποφανθεί ότι οι χρεώσεις για χειραποσκευές είναι παράνομες εφόσον πληρούν τις προϋποθέσεις σχετικά με το βάρος και τις διαστάσεις τους, γεγονός που επιβεβαιώνεται και από πρόσφατα πρόστιμα σε εταιρείες στην Ισπανία.
Κατά την έρευνα που διεξήχθη από την ολλανδική οργάνωση καταναλωτών (Consumentebond), αποκαλύφθηκε ότι το 86% των καταναλωτών πιστεύει ότι μικρά αντικείμενα, όπως σακίδια και καρότσια, θα πρέπει να περιλαμβάνονται στη βασική τιμή του αεροπορικού εισιτηρίου. Ως εκ τούτου, η αναθεώρηση του κανονισμού για τα Δικαιώματα Επιβατών Αεροπορικών Μεταφορών προσφέρει μια κρίσιμη ευκαιρία στην ΕΕ να ενσωματώσει διαφανείς κανόνες για τις υπηρεσίες που περιλαμβάνονται στην τιμή εισιτηρίου, ώστε να επιλυθούν ζητήματα όπως οι κρυφές χρεώσεις.
Δικαστικές Αποφάσεις και Εθνικές Πρωτοβουλίες
Το 2014, το Δικαστήριο της ΕΕ εξέδωσε μια σημαντική απόφαση που αναφέρει ότι οι χρεώσεις για τη μεταφορά χειραποσκευών δεν θα πρέπει να ισχύουν εφόσον οι αποσκευές πληρούν εύλογες απαιτήσεις βάρους και διαστάσεων, τηρώντας παράλληλα τα πρότυπα ασφαλείας. Η ισπανική οργάνωση καταναλωτών OCU κατέθεσε επίσημη καταγγελία στις αρμόδιες αρχές, γεγονός που οδήγησε σε επιβολή προστίμου 179 εκατομμυρίων ευρώ σε πέντε αεροπορικές εταιρείες για καταχρηστικές πρακτικές. Παράλληλα, οργανώσεις από το Βέλγιο και την Πορτογαλία έχουν κινητοποιηθεί επίσης κατά των αθέμιτων πρακτικών των αεροπορικών εταιρειών.
Οι αθέμιτες αυτές πολιτικές επισημαίνουν την ανάγκη να προχωρήσει μια εκστρατεία σε ολόκληρη την ΕΕ, στοχεύοντας στην καταπολέμηση των καταχρηστικών εμπορικών πρακτικών. Η εναρμόνιση των κανόνων για τις χειραποσκευές θα προσφέρει διαφάνεια, δυνατότητα σύγκρισης τιμών και καλύτερη προστασία για τους καταναλωτές, ενώ θα συμβάλλει στην ασφάλεια δικαίου που είναι απαραίτητη στον τομέα των αεροπορικών μεταφορών.